メモリの種類と特徴

メモリとは

メモリとは、コンピュータがデータやプログラムを記憶するための装置です。前のページで学んだ「記憶装置」のうち、ここではCPUが直接やり取りする主記憶装置（メインメモリ）を中心に、メモリの種類と特徴を見ていきましょう。

メモリを理解するうえで最も重要なのが、揮発性と不揮発性という分類です。

分類	意味	代表例
揮発性メモリ	電源を切るとデータが消える	RAM（DRAM、SRAM）
不揮発性メモリ	電源を切ってもデータが残る	ROM、フラッシュメモリ

試験で出るポイント

「揮発性＝電源OFFでデータが消える（RAM）」「不揮発性＝電源OFFでもデータが残る（ROM・フラッシュメモリ）」の違いは頻出です。「揮発」は「蒸発して消える」というイメージで覚えるとわかりやすいでしょう。

RAM ── 読み書き可能な揮発性メモリ

RAM（Random Access Memory）は、データの読み出しと書き込みの両方ができる揮発性メモリです。コンピュータの主記憶装置（メインメモリ）として使われており、CPUが処理中のデータやプログラムを一時的に格納する役割を持っています。

RAMにはさらにDRAMとSRAMの2種類があります。

DRAMとSRAMの違い

項目	DRAM（Dynamic RAM）	SRAM（Static RAM）
速度	やや遅い	非常に速い
容量あたりのコスト	安い	高い
構造	単純（素子数が少ない）	複雑（素子数が多い）
リフレッシュ	必要（定期的にデータを書き直す）	不要
主な用途	主記憶装置（メインメモリ）	キャッシュメモリ

DRAMは、大容量を安価に実現できるため、パソコンやスマートフォンのメインメモリに広く使われています。ただし、時間が経つとデータが薄れてしまうため、定期的にデータを書き直す「リフレッシュ」という操作が必要です。「Dynamic（動的）」という名前は、このリフレッシュ動作に由来しています。

SRAMは、DRAMよりも高速ですが、構造が複雑で高価なため大容量化には向きません。CPUとメインメモリの間に置くキャッシュメモリ（よく使うデータを一時保存して高速にアクセスする仕組み）として使われることが一般的です。

DDR3 / DDR4 / DDR5 SDRAM

現在のパソコンのメインメモリには、DRAMの改良版であるSDRAM（Synchronous DRAM）が使われています。SDRAMの中でも世代によって以下のように分類されます。

規格	特徴
DDR3 SDRAM	やや古い世代。現在は一部の旧型PCで使用
DDR4 SDRAM	現在主流の規格。DDR3より高速・省電力
DDR5 SDRAM	最新世代。DDR4よりさらに高速・大容量化に対応

DDRは「Double Data Rate」の略で、クロック信号の立ち上がりと立ち下がりの両方でデータを転送することで、高速化を実現した技術です。世代が新しくなるほど、転送速度と省電力性能が向上しています。なお、DDR3・DDR4・DDR5はそれぞれ形状や電圧が異なるため、異なる世代のメモリを同じスロットに挿すことはできません。

DIMMとSO-DIMM

メモリは、小さな基板（メモリモジュール）に複数のメモリチップを搭載した形で販売・使用されます。このメモリモジュールの形状規格として、以下の2種類があります。

規格	特徴	主な用途
DIMM	標準サイズのメモリモジュール	デスクトップPC、サーバー
SO-DIMM	DIMMより小型のメモリモジュール	ノートPC、小型デバイス

DIMM（Dual Inline Memory Module）はデスクトップPCやサーバーで使われる標準的なサイズのメモリモジュールです。SO-DIMM（Small Outline DIMM）はDIMMを小型化したもので、スペースが限られるノートPCや省スペースPCに使われます。

ROM ── 読み出し専用の不揮発性メモリ

ROM（Read Only Memory）は、基本的にデータの読み出しのみを行う不揮発性メモリです。電源を切ってもデータが消えないため、コンピュータの起動に必要なプログラム（BIOS/UEFIなど）の記録に使われます。

「Read Only（読み出し専用）」という名前の通り、ROMは一度書き込んだデータを簡単には書き換えられないことが特徴です。

フラッシュメモリ

フラッシュメモリは、電気的にデータの読み書きができる不揮発性メモリです。ROMのように電源を切ってもデータが消えず、RAMのようにデータの書き換えも可能という、両方の長所を併せ持っています。

フラッシュメモリは、USBメモリ、SDカード、SSD（ソリッドステートドライブ）など、私たちの身近な多くの記録媒体に使われています。

メモリの種類	揮発性	読み書き	主な用途
DRAM	揮発性	読み書き可能	主記憶装置（メインメモリ）
SRAM	揮発性	読み書き可能	キャッシュメモリ
ROM	不揮発性	読み出し専用	BIOS/UEFIなどの起動プログラム
フラッシュメモリ	不揮発性	読み書き可能	USBメモリ、SDカード、SSD

試験で出るポイント

メモリの分類問題では、「RAMは揮発性で読み書き可能」「ROMは不揮発性で読み出し専用」「フラッシュメモリは不揮発性で読み書き可能」という3つの性質の組み合わせが問われます。また、DRAMとSRAMの違い（用途・速度・コスト）も整理しておきましょう。